CD付き 英語達人読本

ずいぶん前に買った本だが、レビューを書くのを忘れていた。
結論からいえば、良書だ。

まぁ、斎藤氏の本だから、良いだろうことは分かっていた。
文章選びに関して、氏の右に出る者はそういないだろうから。

ただ、モデル音声に関しては、1つだけ文句がある。
多くの人が言うように、ピーター・バラカン氏は素晴らしいが、
女性の方は（意見が分かれているが）いただけない。
まるで中学生の朗読を聴いているようで落ち着かないのだ。
これなら、日本人による丁寧な朗読の方がマシというもの。
いっそ、全部バラカン氏だったら良かったのにと思う。

テレビやラジオのナレーションでもそうだが、
「聴かせる」ことを前提とした音声は、トーンが低めの方が良い。
軽薄な会話系リスニング教材ならともかく、
斎藤氏のチョイスによる格調高い文章を集めた本なのだから、
きちんと「聴かせる」ことを意識していただきたかった。

全編バラカン氏の朗読で再録・再販してくれたら、私は買う。
少しくらい値上がりしてもいい。

今の時代、このように時間と手間をかけて、
真に価値ある本を作ろうとする姿勢がまず良い。

本の装丁デザインはいまいちだが、
内容は本当に良い。
他のレビュアーの意見どおりである。

繰り返し読むに足る一冊です。

「文学的な英文に数多く触れることが高度な英語力を身につけようとする学習者の必須の学習項目」「文学の言語というのは、非常に高度なコミュニケーションの道具」というコンセプトの下に編集された、骨のある名文集である。何よりも、この 28 本の英文に絞り込んだ、その「捨て方」がすばらしい。目配りが行き届いている。

特に、ポール・オースター、デイヴィッド・ロッジ、カズオ・イシグロ、ナイポールなど、ごく最近の文章が採り上げられているのが貴重である。英語の目利きが選んだ名文をつべこべ言わずに体に染み込ませていくと、日常目に触れる英語がどんどん違ったものに見えてくる。英語がしょっている背景の厚みが感じ取れるようになるのだ。

しかし、これだけすばらしい本でありながら、CD の朗読者の人選が理解に苦しむ。

ピーター・バラカンはいいと思う。たしかに朗読のプロではないし、俳優でもないから、英米の優れた朗読 CD のレベルとは次元が違う。それでも、いつもの暖かく落ち着いた語り口がそのまま生かされていて、耳に心地よい。何よりも、プロの語り手でないイギリス人に普通に見られる、土地柄を反映した訛りやクセがまったくと言ってよいほどない。不思議なほど純度の高いイギリス英語だ。なにしろ BBC のアナウンサーですら一人一人違った訛りがあるお国柄だから、ピーター・バラカンのような人が日本で日本語を喋って生きているのは奇跡のようなものである。

問題は、もう一人の北米英語を担当した女性である。日本文学の助教授で学識のある方だということはこの際どうでもよい。

私たちが日本語で朗読することを考えてもわかるが、人は朗読しようすると、普段喋っている発音とは違う、多少なりとも整った発音と発声になるものである。この人にはそれがない。まったく普通に、普通の人が日常の口調で喋っているような、見事なほど無意識というか無邪気な語り口である。しかも声が幼くて細いため、中学生の女の子が教科書を読み上げているようにしか聞こえないのだ。プロの読み手がいくらでもいるというのに、いったいこの人選はなんなのだろう。

たしかにある意味、ものすごく「自然な」朗読ではあるが。

他のレビューアの方たちが書かれたように内容は素晴らしい本です。読むに値する英文とその著者と背景について適切な解説が収録してあり、勉強になります。ただし、ＣＤの女性の読み手の選定をあやまったのが残念です。著者の斎藤氏は前書きで「ＣＤ製作に万全を期したつもり、癖のない英語を話す母語話者・・・」と謳っていますが、女性の朗読者には明らかなカナダ訛りがあります。（カナダ英語が悪いというわけではありませんが）　例えば、１９ページの１９行目にあるset outの発音が「セタウｔ」ではなくて「セトゥウｔ」のように聞こえますが、これはカナダ訛りです。ボイストレーニングを積んだプロではないようで、声があまりよくないし、読み方が棒読みになっています。その上、驚いたことに、この人は１９ページの１５行目にあるwhilstを[wilst]と発音しています。英米の辞典をいくつも調べましたが、いずれも[(h)wailst]しか載せていませんでしたし、米人同僚にたずねても、「それは間違いだ」と言われました。

この本の持つ魅力の半分は、朗読者のひとりがピーター・バラカン氏であるという点にあると思います。当たり前ですけど、彼のイギリス英語はすばらしいです。ずっと聞いていたくなる。残りの半分の魅力は、選ばれている作品がほとんど文学作品というところにあると思います。似たような朗読本がありますが、それら類似品にはない重みがあります。また、各作品からの抜粋部分は短くもなく長くもなく、ちょうどよい長さだと思います。英語で書かれた文学作品には優れたものがまだまだあります。（個人的には、ジョイスとか）ぜひシリーズ化していただきたいと思います。