21世紀こども百科(全1巻) 〔第2版 増補版〕 (World watch)

６歳の息子の誕生日に与え、半年近く経ちました。この本を開かない日はないというくらい毎日ことある毎に見ています。絵や写真も豊富なのでつられて下の子たち（２歳･４歳）もよく開きます。
何気ない日常の会話から「あ、ソーセージの作り方のってたよ」とか「これは球型サボテンだね」とか歯医者さんに向かって「僕の虫歯、象牙質まですすんでいますか」（笑）わたしの知らない知識も蓄えていて嬉しい限りです。今夜は美味しい夢を見るんだといって「おかし」のページを枕もとに開いたまま寝ています。

この本は自分の幼稚園時代の愛読書でした。
読むと言うより、目で見て楽しんでいたという感じですね。それだけでもかなりの情報量です。
タイトルにも書きましたが、調べ物をするためのモノではなく、知らないことを教えてくれるモノだと思います。

甥っ子の小学校の入学祝いに贈ったところ、兄夫婦に「夢中になって見てる」と感謝されました。
好奇心旺盛なこどもには、ごった煮のような構成がむしろ面白いのかもしれませんね。
自分のこども用に、いづれまた購入しようと思います。

項目の選択がバラバラで意味がないので、
掲載されている全項目を覚えていない限りは、調べ物には不向きです。
というか、載っていない可能性が高いと思います。
が、読み物としては面白くて、
ページごとにまとめられているのでわかりやすいです。
なので、うちの娘は、知らないうちに読み込んでいて、
全項目、ほとんどの内容を覚えてしまいました。
何を与えたらいいか、その子の興味の方向がはっきりわかっている場合は
その分野のものを用意すればいいと思うのですが、
それがそうはっきりしていなかったり、
まずははば広く色々見て欲しい場合などは、
これを１冊おいておくと、
面白いから暇つぶしにパラパラながめてくれると思います。
でも、、、、ちょっと高いですよね。

すごく役立ちそうに見えて、その実はほとんどと言っていいほど役に立たないのが、この本。なるほど一つ一つの項目はちゃんと調べてあるが、項目の選択が訳が判らないのだ。「挨拶」や「草花遊び」の項目なんて、一体何の役に立つというのだろうか。極めつけは「愛」。「お父さん、愛って何？」と聞く子供なんて、（この本のコマーシャル以外は）まずいない。もう一つ不満なのは、現代っ子に媚びすぎているということ。「コンビに」や「モバイル」などというカタカナ言葉はいくらでもあるが、例えば豆腐の作り方とか、畳の作り方が載っていない。全く役に立たないとは言わないが、「この高い値段でこれ？！」という感想だ。もっと教育に役立つ図鑑があるはずだ。