あの娘は英語がしゃべれない!

　現在世界中で忘れ去られて久しい『アメリカの良さ』を思い出させてくれる。それだけにアメリカがイラク戦争にベトナム戦争の反省を生かせなかったことが悔やまれる。それでも普通に暮らしているアメリカ人の懐の深さに、日本と自分たちに足りないものを気付かされることが多かった。テレビの顔とまったく違う高校生の安藤優子さんに笑ったり、時にもらい泣きしたり、本人ですら『できすぎたドラマのよう』だと振り返る一年間のアメリカ生活。読み終わると自分まで少し大きくなったような気がした。

安藤優子さんの少女時代。
いつも格好良い安藤さんの、可愛い高校生時代が目に浮かぶような内容です。
安藤さん自身もあとがきで書かれていますが、
たった１年の留学生活が、まるでドラマのように展開されていきます。

日本人留学生がハロウィンの夜に射殺された事件が起こった時に、
「早く書かないと」と決意されたそうで、この本の中には、楽しいところばかりでなく
辛いこと悲しいことや事件に巻き込まれたこと等もちゃんと書いてあります。

でも、これを読んだら学生さんはますます留学に憧れそう。(笑)
学生時代が遠い人は、学生時代が懐かしく思い出されることでしょう。
留学のひとつもしとけば良かった、と思うかも。私は思いました。(笑)

レビュータイトルの「あんまりできないこと＝少しでもできること」というのは、
いかにもアメリカちっくな自己主張のうちの１つですが、
これはいいです。自分に自身を持つためのオマジナイになりますよ！
詳しくは本の中で、優子さんと一緒に体験して下さい♪

作者は、楽しく面白くアメリカ留学の日々を描いているが、同時に非常に重要なことも書いている。
作者は、多くの戦後生まれの日本人同様、親の世代の戦争の傷などほとんど意識にないが、ベトナム戦争の傷を引きずる変な男に追いかけられるし、そもそもその家庭がアジアの留学生を受け入れようと思ったきっかけも、自分の国が本当に正しいことをしているのか疑問に思ったから。

非常に面白く、共感しながら、一気に読んだが、星４つにしたのは、作者のニュース番組におけるコメントの弱さによる。

安藤優子さんが好きだ。
ＴＶの画面で見る、颯爽としたところ。
でも、案外おちゃめなところのある、好感の持てる人なのではないかと密かに期待していた。
やっぱり！
本書で、そんな安藤さんの原点とも言える米国ホームスティの体験の様子が伺える。
興味の赴くまま、どこへでも出掛けて行く。
そんな安藤さんの自由さに魅かれているのだろうなぁと感じる。

私も高校留学組のはしくれだが、週末の夜の１０時からプールに出掛けたり、野球の試合のランチで出てきたピザの大きさに驚いたりと、他愛のない生活習慣の違いに一喜一憂した楽しい思い出が甦る。

日本の報道で感じている米国やアメリカ人の像と、実際はかなり違った。
良い家族に巡り会うことができれば、ホームスティは米国を知る上でとても良い機会になると思う。

米国留学やホームスティに関心のある人にはお勧めの本です。

安藤さんって、こんな素敵な高校時代を過ごしたんだぁ、と納得。
今もキラキラ輝いている安藤さんの高校時代の留学経験を綴った自伝です。さすがに頭の良い人は、文章も軽妙で読みやすく、読後感も爽やかな一冊です。

おっちょこちょいで怖いもの知らずな、高校生のアンドーを、日本とは違う、ストレートな愛情表現で迎えてくれたホストファミリー。個人として尊重する姿勢が自然なのも、文化の違いでしょう。
短い期間でも第二の家族と言えるまでに、懐に飛び込んで行けたのはやはり安藤さんのキャラクターならでは。

まだ頭の柔らかい時に、文化の違う国に留学するって、素晴らしいなぁと思うと同時に、安藤さんの感性だったら、どこに行っても楽しく過ごせちゃうのかも、とも思います。